分析人士指出，雖然“337調(diào)查”在美國非常常見，但美國對華貿(mào)易保護主義近年來明顯抬頭的趨勢須引起關注。尤其是隨著中國企業(yè)海外業(yè)務的不斷拓展，知識產(chǎn)權領域已經(jīng)成為貿(mào)易摩擦的重災區(qū)。中企應積極應訴，在維護自身合法權益的同時，也要增強掌握和運用相關法律的能力，進一步完善自身知識產(chǎn)權海外布局。
美國國際貿(mào)易委員會（USITC）5月17日宣布，將于7月6日對包括中興、聯(lián)想等中企在內(nèi)的8家全球知名電子企業(yè)召開“337調(diào)查”聽證會，以確定它們是否存在專利侵權行為。據(jù)了解，一旦美國判定上述企業(yè)違反相應的“337條款”，這些企業(yè)的涉案產(chǎn)品將不得不被迫退出美國市場。
對此，聯(lián)想一位內(nèi)部人士對國際商報記者透露，聯(lián)想美國律師團隊目前正在圍繞此事進行調(diào)查，相關的準備工作也正在有序進行。
企業(yè)已積極準備應訴
據(jù)了解，本次“337調(diào)查”源于今年3月24日，新加坡創(chuàng)新科技有限公司及其美國分公司申訴，指控美國進口及在美國市場銷售的多家企業(yè)便攜式電子設備侵犯了該公司專利，請求USITC發(fā)布有限排除令及禁止令。被調(diào)查企業(yè)除了聯(lián)想和中興外，HTC、索尼、三星、摩托羅拉、黑莓、LG也在其中。
根據(jù)美國相關法律，如果此次涉案企業(yè)最終被裁定違反“337條款”，USITC將發(fā)布相關產(chǎn)品的排除令和禁止進口令，涉案產(chǎn)品將徹底喪失進入美國市場的資格。這對于中興和聯(lián)想等企業(yè)而言，無疑是重大打擊。“這類知識產(chǎn)權案件在美國非常常見，通常只要有企業(yè)提出申請，USITC就會發(fā)起調(diào)查。”一位有著多年應對美國知識產(chǎn)權案件經(jīng)驗的業(yè)內(nèi)人士告訴國際商報記者。不過上述人士提醒，值得注意的是，近年來美國對華“337調(diào)查”呈現(xiàn)增多趨勢。
有專家指出，知識產(chǎn)權已成為一種常見的非關稅貿(mào)易壁壘。隨著中國企業(yè)“走出去”步伐加快，不排除越來越多的美國企業(yè)開始利用“337條款”對輸入美國的產(chǎn)品提起侵權調(diào)查，以期達到保護美國產(chǎn)品和企業(yè)的目的。
“聯(lián)想在處理和應對此類案件方面的經(jīng)驗和體系都很成熟，目前律師團隊正按部就班地展開相關應訴工作。”上述聯(lián)想內(nèi)部人士稱。
頻繁調(diào)查的背后
相關數(shù)據(jù)顯示，截至2014年，中國已連續(xù)13年成為遭受美國“337調(diào)查”最多、涉案金額最高的國家。而聯(lián)想、中興近年來屢被調(diào)查，中興更是在2011年~2014年先后遭遇6起“337調(diào)查”。
“中國企業(yè)在遭遇美國知識產(chǎn)權方面的調(diào)查時一般有兩種態(tài)度：一種是過于樂觀，對勝訴有十足的把握；另一種是過于悲觀，認為是美國在故意設置貿(mào)易壁壘，打官司也沒有用。但實際上這兩種態(tài)度都不可取。”上述業(yè)內(nèi)人士表示，企業(yè)還是要通過積極應訴和溝通維護自己的合法權益。
鑒于目前很多中國企業(yè)對“337調(diào)查”的程序缺乏了解，該業(yè)內(nèi)人士建議企業(yè)，首先要聘請專業(yè)的知識產(chǎn)權方面的律師；其次在案件的審理過程中，要加強與律師的溝通。“很多企業(yè)與律師溝通不夠，沒有明確告知律師訴求，導致錯過一些和解、談判的最佳時機。”
此外，還有業(yè)內(nèi)人士提醒，“337調(diào)查”不僅發(fā)生在競爭廠商之間，一些手握專利的公司也會對涉嫌侵犯其專利的行業(yè)巨頭提請“337調(diào)查”，以“創(chuàng)造”利潤——這類公司常被稱為“專利流氓”。此次案件中發(fā)起訴訟的新加坡創(chuàng)新科技有限公司就不只一次進行過類似訴訟。
要規(guī)避上述情況，專家建議，一方面要加強對美國相關法律的了解，并熟練運用相關的規(guī)則保護自己的合法權益；另一方面，在提升自身創(chuàng)新能力的同時，要積極做好知識產(chǎn)權布局，盡可能在國外申請發(fā)明專利尤其是核心專利。
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